USA suurendab sõjalist kohalolekut Austraalias

USA sõdurid saabumas 2023. aasta õppusele Talisman Sabre Austraalias Darwinis. Foto: Timothy Gray / U.S. Army

USA ja Austraalia leppisid kokku Ameerika sõjalise kohaloleku suurendamises Austraalias ning kaitsekoostöö kiirendamises ajal, mil piirkonnas kasvab mure Hiina kiiresti tugevneva sõjalise võimekuse pärast.

USA kaitseminister Pete Hegseth ja Austraalia kaitseminister Richard Marles arutasid Washingtonis muu hulgas USA vägede suuremat kasutamist Austraalia baasides, ühise logistika tugevdamist ning koostöö laiendamist õppustel.

Pentagoni teatel soovivad riigid süvendada koostööd ka juhitavate relvade, järgmise põlvkonna sõjaliste võimete, küberkaitse ja kosmosevaldkonna arendamisel.

Austraalia ei luba oma territooriumile alalisi välisriikide sõjaväebaase, kuid USA merejalaväelased viibivad igal aastal kuue kuu jooksul Darwinis õppustel. Järgmisel aastal peaks Lääne-Austraalias alustama tegevust ka USA juhitav roteeruv allveelaevade üksus.

Marlesi sõnul on tihedama koostöö eesmärk tugevdada piirkonnas heidutust ja säilitada jõudude tasakaal olukorras, kus Hiina relvastumine on viimastel aastatel kiiresti kasvanud.

USA merejalavägi kavandab Austraaliasse ka kriisiolukordadeks mõeldud varude paigutamist.

Lisaks teeb Austraalia USA ja Suurbritanniaga koostööd AUKUS-e julgeolekuleppe raames, mille üks keskseid eesmärke on anda Austraaliale tulevikus tuumaallveelaevade võimekus. Tegemist on Austraalia ajaloo suurima kaitseprojektiga, ehkki kriitikud on seadnud kahtluse alla, kas kavandatud allveelaevad jõuavad lõpuks lubatud mahus Austraaliani.